食慾，是食癒，也是食育。飲食對我來說，和教養一般，是種靠著信念以及客觀依據的長期投資。
孩子的第一口副食品 (又稱固體食物、離乳食) 說起來組成很簡單，也無須高超的烹飪技巧，然而想選擇什麼食物做為味蕾的開端，這是我在這條路問自己的第一個問題。
許多人選擇最單純又易消化的米糊、或米精 (rice cereal)，來練習湯匙餵食及吞嚥，並沒有什麼不好，但若考量口味層次感及營養豐富性，一開始我想先嘗試蔬菜泥。
何時開始吃 & 我們如何吃
滿四至滿六個月前 (初期)，中午一餐添加蔬菜泥，於餵母奶後接著餵食 (算同一餐)。我選擇起步早，是因當時厭奶情況導致生長曲線下滑不少，所以這是我的浮板 (抓好)。
起初先用單一蔬菜，每一種持續三天即換下一種，或是往後再添加新食材混合。除了方便觀察是否過敏，也讓孩子先嚐嚐各種食材的單一原味。
嘗試食材
第一口選擇了清甜的紅蘿蔔，首次的紅蘿蔔泥沒有加白米混合。
而後嘗試了白花椰菜、金黃甜菜根 (golden beets)、韭蔥 (leek) 白色段、櫛瓜 (zucchini)、蘿蔓萵苣 (romaine lettuce)、綠花椰菜、水芹菜嫩苗 (watercress)、豌豆仁 (peas)、番薯葉、羽衣甘藍 (kale)、紅莧菜、莙薘菜 (Swiss chard)、高麗菜、洋蔥、防風草根 (parsnip)、油菜、甜椒 (蒸熟去皮)、孢子甘藍 (Brussel sprouts)、青江菜、白菜、菠菜。
我的選擇方向
剛開始是較清甜、氣味溫和的食材。舉例而言，選用了金黃甜菜根而非紅色甜菜根。(兩者營養價值都很好，不過黃色的甜味沒有紅色者來得厚重且顯著，也少了紅色甜菜根的土味，若是在餵食時流出滴落，黃色的汁液更容易清潔。) 接下來往嘗試更多纖維質、鐵質的方向，例如一些深綠色葉菜類。再更大膽一點地，可選擇一些氣味突出、多變的蔬菜，如：洋蔥、防風草根、甜椒、孢子甘藍。
防風草根 (Parsnip) 小介紹：長得像白色的紅蘿蔔，帶點微甜，口感綿密，並有芹菜和茴香的香氣，這不是個單靠想像能理解的味道，也是我第一次嘗試的蔬菜。其富有維生素與礦物質，可與紅蘿蔔、馬鈴薯一起替換使用。
以上食材都是我手邊方便取得的，以西式為主，然而不同地區的時令蔬菜有所不同，若位於台灣這個蔬菜天堂，能有更多在地化又豐富的選擇。
烹煮
依照食材特性決定，蒸熟或是水煮。
綠色葉菜類 (只取葉子部分) 及綠色根莖類 (如花椰菜、豌豆仁、孢子甘藍) 使用滾水燙熟，非綠色的根莖類蔬菜則蒸熟。
加入澱粉類
目的為提供熱量及增稠。除了煮成稀軟的白米，四個多月時也嘗試搭配少量紅藜麥 (red quinoa)，五個月後添加少許糙米 、地瓜、米豆 (black-eyed beans)、紅扁豆 (red lentil)、南瓜。
上述所提及少部分取代白米的穀類和豆類，是為了額外提供植物性蛋白質的攝取。紅藜麥含有優質的完全蛋白質，並富有鈣質。米豆與扁豆則是蛋白質含量數一數二的豆類，須注意的是紅扁豆已除去外殼，快速浸泡即可，米豆則需浸泡隔夜 (甚至催芽)，以去除植酸 (phytic acid)。通常與米飯一同蒸熟。
煮熟的食材混合一起，加水調整稠度，水量多寡視蔬菜所含的水分而定 (瓜類和洋蔥本身含水量較高)。使用手持調理棒打成糊狀，初期建議做成較稀的濃湯狀，之後可逐漸減少水分。一次做三份的量，第一份當日食用、第二份冷藏保存、第三份冷藏或冷凍保存 (基本上冷藏可保存 48 小時)。
易受關注的吃多少問題
第一次的紅蘿蔔泥，小孩吃了六口。一星期後開始吃約 60 mL 左右，滿六個月前約達 70-100 mL 不等，當時的觀察記錄僅供參考，自己與自己比較是比較客觀的方式。
事實上四個月大時寶寶仍有吐舌反應，無須太在意吃了多少，相信孩子能很快地學會使用湯匙吞嚥的新技能，於六個月前已能達穩定的狀態。我們能做的，除了提供不同的食材，不帶入成人角度的預設立場 (有沒有吃與喜不喜歡吃、食物好吃與否成相關)，對於逐漸發展的個人口味予以尊重。
小小的建議：主要照顧者對於這些食物做個簡單的每日記錄，當出現便祕、過敏等生理狀況能有依據地回溯，同時了解大略的食材準備量，也能觀察長時間的飲食趨勢，以利修正方向或做更多規劃。
隨著月齡的增長，讓孩子的生理狀況來決定，與母奶 / 配方奶的搭配逐漸調整主、副角色，在營養均衡狀況下於一歲左右讓奶類淡出 (我們的情況是十個月大時頭也不回地自行斷奶)。
至於六個月後所嘗試的蔬菜及全穀類、水果及動物性蛋白質的添加時機、更多口味搭配，待後續分享。
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